علم الفيروسات

عند علم الفيروسات يتعلق الأمر بعلم الفيروسات. يتعامل مع الوصف العلمي وتصنيف الفيروسات. يتعامل علم الفيروسات أيضًا مع العدوى ومسار ومكافحة الأمراض الفيروسية في البشر والحيوانات والنباتات والفطريات.

ما هو علم الفيروسات؟

ينتمي علم الفيروسات إلى المنطقة الفائقة من علم الأحياء الدقيقة. بالإضافة إلى ذلك ، يتم تخصيصه أيضًا للطب ، خاصة في مجالات التطبيق العملية. بينما يتعامل علم الأحياء الدقيقة مع أشكال صغيرة جدًا من الحياة ، يختلف الباحثون حول ما إذا كانت الفيروسات كائنات حية بالمعنى الضيق: تحتاج الطفيليات الدقيقة إلى مضيف من أجل التكاثر وليس لديها عملية التمثيل الغذائي الخاصة بها ؛ وبالتالي فهم لا يستوفون المعايير الكلاسيكية لوضع الكائنات الحية.

تتكون الفيروسات من غلاف بروتيني يحيط بمعلوماتها الجينية في شكل RNA أو DNA. تهاجم الفيروسات الخلايا المضيفة عن طريق ربط نفسها بغشاء الخلية (في حالة الحيوانات) أو بجدارها الخلوي (في حالة النباتات والفطريات) وتهريب موادها الجينية إلى الخلية. بهذه الطريقة ، يؤثر الفيروس على الخلية المضيفة ويمكنه تعديل عملية التمثيل الغذائي للمضيف. تختلف الفيروسات من حيث هيكلها الدقيق ، وطريقة تعاملها مع العدوى ، والنتائج المترتبة على الخلية المضيفة الفردية أو الكائن المصاب بأكمله.

يهتم علم الفيروسات أيضًا بتطوير الأساليب والتقنيات لتمكين وتحسين البحث ودراسة الفيروسات. وتشمل هذه طرق الزراعة ، أي الاستنساخ المراقب أو الحفاظ على المواد الحية. هذه المعارف والمهارات الأساسية لها أهمية كبيرة في البحث وفي مجالات تطبيق علم الفيروسات: من خلالها فقط يمكن تخزين العينات أو تحديد مسببات الأمراض المحددة.

العلاجات والعلاجات

يتعامل علم الفيروسات في تطبيقه السريري مع جميع الأمراض التي يمكن أن تسببها الفيروسات. يمكن أن تصيب البشر والحيوانات وكذلك النباتات والفطريات. ومع ذلك ، لا يمكن لكل فيروس أن يهاجم كل كائن حي بالتساوي: على الرغم من بساطتها الظاهرة ، فإن الفيروسات طفيليات متخصصة للغاية. لا يمكن للفيروسات تغيير المضيف كما تشاء دون حدوث طفرة وتغييرات لاحقة في التكوين الجيني.

العديد من الأمراض التي يعاني منها الناس هي نتيجة عدوى فيروسية. عند الإصابة ، يخترق الفيروس الكائن الحي ويبحث عن خلية مضيفة مناسبة. يتسبب الفيروس في أن تستحوذ الخلية المضيفة على المعلومات الوراثية الأجنبية وتنفيذ التعليمات المخزنة كيميائيًا فيها. نتيجة لذلك ، يتغير التمثيل الغذائي للخلية المضيفة ويبدأ في إنتاج فيروسات جديدة. بمجرد أن يتعرف جهاز المناعة على الفيروس كجسم غريب ، يبدأ في محاربته. يؤدي هذا عادةً إلى ظهور أعراض المرض المعني.

نظرًا لأن الفيروسات يجب أن تتكاثر أولاً في الكائن الحي ، فإن الأمر يستغرق بعض الوقت من الإصابة الفعلية إلى ظهور المرض. يختلف طول فترة الحضانة هذه باختلاف نوع المهاجم الفيروسي. فقط إذا تعرّف الكائن الحي على الفيروسات على أنها دخيلة في الوقت المناسب ، يمكن للجسم محاربتها في وقت مبكر بما فيه الكفاية ومنع انتشار المرض. عند التعرف على الفيروسات ، يوجه الجهاز المناعي نفسه إلى ما يسمى بالمستضدات: جزيئات في الخارج. من أجل تجنب الاكتشاف ، تقوم بعض الفيروسات بتمويه نفسها ، على سبيل المثال بقشرة تشبه الوحل.

تساعد اللقاحات جهاز المناعة على تسليح نفسه ضد الفيروسات الضارة: عندما يتم إعطاء لقاح ، ينتج الجسم أجسامًا مضادة ، مثل قطع اللغز ، تناسب بدقة تلك الجزيئات السطحية التي يمكن للكائن الحي من خلالها التعرف على الفيروسات. وهذا يسمح لجهاز المناعة بالتعرف الفوري على الفيروسات الغازية ومكافحتها بشكل فعال قبل اندلاع المرض. يعتقد الآن أنه تم القضاء على بعض الأمراض الفيروسية المعروفة التي كانت تصيب أجزاء كبيرة من السكان بسبب التطعيمات. وهذا يشمل الجدري الناجم عن فيروس الجدري. الفيروسات المنتشرة والمعروفة اليوم هي ، على سبيل المثال ، فيروس الأنفلونزا أو فيروس HI.

طرق التشخيص والفحص

في كثير من الحالات ، تتيح الأعراض المميزة لعدوى الفيروس ذات الصلة تشخيصًا موثوقًا للمرض. ومع ذلك ، هناك ظروف معينة تجعل من الضروري تحديد مسببات الأمراض بدقة. في مثل هذه الحالات ، يتعرف الاختبار الفيروسي على الفيروس ، على سبيل المثال في دم الشخص المعني. معرفة سبب المرض أمر ضروري لنجاح العلاج. بالإضافة إلى دورها البارز كمسببات للأمراض ، فإن الفيروسات لها أهمية كبيرة في العلاج المستقبلي للأمراض.

على سبيل المثال ، استخدم الطب فقط قدرة الفيروسات في التطبيقات التجريبية السابقة لنقل المواد مباشرة إلى الخلايا. يمكن تصور التطبيقات التي تنقل فيها العاثيات الفيروسية الأدوية وتحررها على وجه التحديد حيث يحتاجها الكائن الحي. تتخصص بعض الفيروسات في نقل مادتها الوراثية إلى نواة الخلية ودمجها في التسلسل الجيني الحالي. يرى الباحثون أنها فرصة للعلاج الجيني المستهدف.

مع مثل هذا العلاج ، يمكن للجينات المُدخلة ، على سبيل المثال ، أن تحل محل تسلسل الجينات المفقودة والقضاء على الأعطال الناتجة. وبهذه الطريقة ، أصبح علاج الأمراض التي تنشأ عن عيوب وراثية ولا تزال غير قابلة للشفاء في متناول اليد. وهكذا يمكن أن تقدم علم الفيروسات مساهمة كبيرة في العلاجات الجديدة.